中國的植樹節(jié)，因時代的演變，先后作了三次改定。

　　孫中山是中國近代史上最早意識到森林的重要意義和倡導(dǎo)植樹造林的人。辛亥革命后，民國4年(1915年)，在孫中山的倡議下，經(jīng)當(dāng)年7月21日批準(zhǔn)后，通令全國如期遵照辦理。

　　民國17年(1928年)北伐完成后，4月7日由國民黨政府通令全國：“嗣后舊歷清明植樹節(jié)應(yīng)改為總理逝世紀(jì)念植樹式”，北方地區(qū)以3月初旬，寒氣未消，還不適于栽樹之故，特規(guī)定植樹式仍于3月12日舉行外，造林宣傳運(yùn)動周延至清明節(jié)行之。并由該部公布《各省各特別市各縣造林運(yùn)動宣傳周辦大綱》7條，以便全國照辦。

　　中華人民共和國成立后，1979年2月在第五屆全國人民代表大會常務(wù)委員會第六次會議上，林業(yè)總局局長羅玉川提請審議《森林法(試行草案)》和對“決定以每年3月12日為我國植樹節(jié)”進(jìn)行說明后，大會予以通過。1981年12月13日，五屆全國人大四次會議討論通過了《關(guān)于開展全民義務(wù)植樹運(yùn)動的決議》。從此，全民義務(wù)植樹運(yùn)動作為一項法律開始在全國實(shí)施。次年，國務(wù)院頒布了《關(guān)于開展全民義務(wù)植樹運(yùn)動的實(shí)施辦法》。